Bien choisir sa carte mère

Comme tout achat hardware, il faut prendre l’habitude d’acquérir quelques reflexes, pour maximiser vos chances de choisir un bon produit.
Sans rentrer dans les détails et en évitant trop de termes techniques et ennuyeux, je vais vous guider simplement, pour choisir votre type de carte mère.

Survolons rapidement ses fonctions premières.
La carte mère est la pièce maitresse de votre ordinateur, c’est elle qui décide du bon fonctionnement de votre système, elle va assurer la longévité, la stabilité et les performances.
Son rôle est d’accueillir et de contrôler vos futurs composants, tel que votre processeur, mémoire, carte graphique, disque dur, lecteurs et les périphériques tels que clavier, souris etc.

Nous allons différencier quelques modèles de cartes mères, qui se distinguent sous les formats qui vont suivre.
Concentrons-nous sur les formats standards du nom d’ATX, Micro-ATX, et Mini-ITX, il en existe d’autres, mais qui ne seront d'aucune utilité pour votre projet.
Comment choisir le format qu’il vous faut ?
Il faut essayer de cibler au mieux votre utilisation, à quoi va servir votre PC : les jeux, le multimédia ou encore la bureautique ?
Si vous voulez une station performante, dirigez votre choix sur le format ATX, il est de grande taille et il est mieux adapté pour accueillir plus de composants et parfois imposants, comme un système SLI ou Crossfire (deux cartes graphique), mais aussi plus de slots mémoires, ou de ports disques durs, ports PCI, sorties périphériques, USB etc.
Le gros avantage qui réside dans ce modèle c’est qu’il est évolutif, il vous permet de changer de composant à votre gré, et de suivre une technologie naissante, ou vieillissante selon le modèle que vous aurez choisi.
Si votre choix se dirige vers une station multimédia, le Micro-ATX peut vous suffire, il est plus petit que l’ATX, moins encombrant et destiné à des boitiers de petites et moyennes tailles. Il reste néanmoins évolutif au même titre que son prédécesseur l’ATX.
Si par contre vous voulez un outil, juste pour recevoir vos mails, surfer sur internet, et faire du traitement de texte alors le format Mini-ITX, plus petit que le micro- ATX, est là pour vous satisfaire. Ce format dispose généralement d’un processeur intégré sous le nom d’Atom développé par Intel. Vous trouverez chez certains constructeurs des formats évolutifs, mais restons très clair, on ne cherche pas les performances avec ce genre de configuration, l’avantage reste le gain de place et son but est de servir d’ordinateur d’appoint et d’éviter l’encombrement.
Ce format est uniquement destiné à des boitiers Mini-ITX pour le moment., donc même à titre évolutif le choix des composants sera forcement limité.

Passons maintenant au point le plus important, c'est-à-dire de choisir sa carte mère en fonction du chipset, ce choix ne pouvant être fait qu’avec les formats ATX et Micro-ATX.
Tous les composants qui constituent votre ordinateur ont besoins d’être guidés, c’est le rôle du chipset.
Il se distingue sous formes de deux puces, l’une nommée Northbridge située au nord de la carte mère et l’autre Southbridge au sud.
Ce sont ces puces qui vont véhiculer les flux de données numériques entre vos composants, comme le processeur(CPU) vers les composants secondaires, comme la mémoire (RAM), carte graphique (GPU), disque dur(HDD), carte son et autre périphériques de sortie (USB, Firewire, Ethernet etc.).
Donc meilleur sera votre chipset et meilleures seront vos performances, le but étant de profiter au maximum des qualités qu’offres vos composants.
Suivons cet exemple :
Je viens d’acheter un processeur ultra puissant, avec une carte graphique de ouff !!!
Si vous choisissez une carte mère, bas de gamme ou un chipset de mauvaise facture, vous risquez de limiter votre super processeur et votre carte graphique, au risque même de les étouffer.
Il serait quand même dommage, d’acheter une Porche avec un moteur de Clio !!
Vous comprenez maintenant, pourquoi, il est primordial de posséder un bon chipset sur votre carte mère.
On retrouve ces puces ou chipset, sous plusieurs noms, comme les exemples qui suivent.
Je vous ai sélectionné, un panel de chipset des plus récents, et les ai classés par ordre croissant pour les performances, selon chaque constructeur.

Chez Intel : P35, P45, X38, X48, P55, X58 , pour sockets 775, 1156 et 1366
Chez Nvidia : Nforce 680, 780, 790, 980 pour sockets 775 et1366
Chez AMD : séries 580, 690, 780, 790 pour sockets 939, 940, AM2 et AM3
Le socket étant bien sur le support processeur.

Vous trouverez beaucoup de dérivés de chipsets chez les constructeurs Nvidia et AMD. Je n'ai volontairement pas cité tout les noms, sinon il m’aurait fallu une page entière, à croire qu’ils aiment se compliquer l’existence et créer la quantité, contrairement à Intel qui choisit de sortir un chipset pour une gamme bien définie et cibler un peu plus la qualité.

Voilà, donc le but n’était pas de vous disséquer une carte mère, comme tant d’autre savent déjà le faire, mais de vous inciter à mieux comprendre les bases de fonctionnement d'une carte mère, qui seront les clés de votre réussite.