Mieux comprendre pour mieux choisir sa carte graphique!

Différenciez les deux plus grands constructeurs de cartes graphiques.
Il y a d’un coté, NVIDIA (Etats-Unis, Santa Clara) et de l’autre ATI (Canada, Ontario) qui vient d’être racheté par la firme AMD. Ne cherchez pas à savoir lequel est le plus compétitif, ils le sont tout les deux.
A tour de rôle, ils se passent le flambeau du monopole du marché international. Ils ont tous les deux prouvés, sur les dix dernières années, qu’ils métrisent totalement l’évolution du microprocesseur graphique, appelé aussi GPU (Graphic, Processing, Unit).

Avant de vous précipiter sur l’achat d’un de ces deux GPU, vous avez besoin de connaitre quelques points importants pour bien choisir et bien comprendre l’utilité d’une carte graphique.
Il existe beaucoup de gammes, pour différentes applications. Comme pour le reste des composants, il faut cibler son utilisation future.
Une carte graphique est un outil qui peut vous servir dans le domaine du loisir, comme du professionnel, son rôle est de gérer les applications 2D et 3D, tel que les logiciels de traitement de texte, des logiciels de dessin ou de montage photo 2D (Adobe Photoshop, illustrator), des logiciels de montage vidéo (Adobe première, Pinnacle) ou encore la modélisation et animation 3D (3D max, Maya, Z-brush etc.) et pour finir le loisir des jeux vidéo.

Dans chacun des ces cas, une carte graphique va devoir se distinguer, selon ses spécifications.
La plus part des gammes se différencient principalement en fonction du prix, on trouve des cartes graphiques à des prix variant de 20€ à 600€ grand public et de 400 à 4 000€ pour les professionnels.
Alors bien évidement, plus la carte sera chère, plus elle sera performante, en général.
Si vous voulez, économiser et viser juste ce dont il vous faut, vous devez vérifier quelques points utiles, qui vous guideront dans votre choix.
Commencez par vérifier la compatibilité avec votre système d’exploitation, pour les utilisateurs Windows XP, toutes les cartes graphiques seront compatibles et rétro compatibles DirectX9, (voir les listes décrites.) Si vous êtes sous Windows VISTA assurez-vous que votre carte graphique supporte le DirectX10. Le DirectX étant le gestionnaire d’affichage 2D et 3D, c’est lui qui gère les technologies Direct3D et bien d’autres, donc tout votre environnement système.

Continuons avec les propriétés de base, sachez qu’une carte graphique, fonctionne comme un ordinateur, on y retrouve notre processeur (GPU), notre PCB (Process, Control, Block) ou circuit imprimé, notre mémoire vive (RAM) et un ou deux connecteurs, pour une alimentation en 6 et ou 8 pins.
Vérifiez aussi la compatibilité avec les ports de votre carte mère, soit en AGP 8x ou PCI Express 16x.
Vérifiez ensuite la puissance en watts requise par la carte graphique, assurez vous que votre alimentation soit assez costaude pour fournir la tension et l’intensité nécessaire.

Passons au choix de la gamme et à la quantité de mémoire RAM requise selon les applications demandées. Vous avez le choix de la quantité de mémoire, aujourd’hui une carte graphique avec 512 Mo de ram, suffi amplement dans la majorité des applications.

Exemples :
1/ Pour les amateurs d’infographie 2D, une carte d’entré de gamme avec une capacité de 256 à 512 mo de mémoire suffit largement pour ce genre de calculs.

2/ Pour les spécialistes du montage vidéo, une carte d’entré ou de milieu de gamme avec 512 à 1 Go de mémoire, peut être nécessaire aux traitements d’images vidéo et effets spéciaux.

3/ Pour les infographistes 3D, une carte haut de gamme est préconisé et mieux vaut prendre au minimum une carte de 1 Go de mémoire, voir même, aller jusqu’à 4 Go, selon les calculs demandés. Prenez par exemple un modèle de 200 000 polygones, il laissera n’importe quelle ordinateur au tapis, surtout si vous prévoyez une animation ou du texturing. Choisissez minutieusement votre modèle de carte graphique, si vous êtes professionnel , il existe des gammes spécifiques pour vous, achetez une carte de gamme Nvidia FX Quadro, elles ont été conçues dans cet optique de calculs.

4/ Pour les amateurs en tout genre de jeux vidéo, mais qui ne cherche pas la qualité de rendu ultime avec les innombrables filtrages graphiques, une carte moyenne gamme de 512 à 1 Go fera parfaitement votre affaire, dans le cas ou vous auriez des doutes, suivez les indices de cartes selon les deux tableaux Nvidia et ATI que je vous ai confectionné. Dans le cas ou l’achat que vous convoitez ne serait pas dans l’un des deux tableaux, je vous conseil simplement de renoncera cette achat.
Sauf si bien sur vous compter jouer à Mario Kart.

5/ Pour les joueurs avertis et puristes du filtrage ou encore les fameux Gamers poilus, une carte haut de gamme avec de 2 Go de mémoire, ne sera pas de trop, afin de profiter des meilleurs réglages et filtrages possibles en tout genres.

6/ Pour finir, les applications bureautiques, (Word, Excel, Power point), un simple chipset vidéo intégré à la carte mère suffira, pas besoin d’un processeur graphique puissant, ni de mémoire à outrance. Pour ces applications il ne sera pas utile d’acheter une carte graphique. C’est là que les plus grands spécialistes du genre rentrent en scène pour assurer une optimisation optimale pour ce genre d’applications: Les grandes surfaces ! (LOL)
Bien sur il est toujours possible d’acheter chez eux une carte graphique à 100€ pour du haut de gamme selon le vendeur conseil, le problème c’est que contrairement aux aliments les produits informatiques n’ont pas de date de péremptions surtout les cartes graphiques, alors ils vous servent les vieux composants obsolètes aux prix des dernières générations, à vous de voir.

Trouver un compromis idéal à moindre coût, il existe deux solutions pour dompter les jeux du moment, on peut soit, monter une carte haut de gamme, si on a les moyens financiers, soit s’arranger en essayant de trouver le meilleur compromis.
Le compromis dont je parle, c’est le fameux couplage de cartes graphiques appelé SLI pour Nvidia et Crossfire pour ATI.
Pensez à bien positionner le pond SLI ou Crossfire, car il y a bien un sens de fonctionnement (1 vers le 2 = haut vers le bas).
Attention, si vous montez votre ordinateur vous-même, de bien vérifier le chipset de votre carte mère, pour le SLI, il vous faut un chipset Nvidia (Nforce) et pour le Crossfire un chipset Intel (voir article carte mère).
Continuons avec une petite simulation: imaginons vouloir les performances d’une GTX285, mais que mes moyens soient limités, nous avons notre GTX285 à environs 360€, et bien, pour avoir des performances équivalentes il vous suffit de coupler deux ATI HD4850 à 90€ donc un Crossfire, et vous obtiendrez les mêmes résultats qu’une GTX 285, et tout cela en faisant 50% d’économie en prime.

Pour terminer, je tiens à vous rappeler un point très important, si vous acheté une carte haut de gamme ou un SLI ou Crossfire de dernière génération, assurez vous que votre processeur (cpu), soit assez puissant pour alimenter votre carte ou votre couplage.
Simulation : Prenons quelques exemples, si j’ai un processeur AMD Sempron ou Intel Celeron, ou encore des processeurs d’ancienne génération tel que l’Athlon série 3000+ ou Intel Pentium 4, ou Pentium série D, vous limiterez la majorité des carte Next Gen. Au final votre achat ne vous garantira pas 50% des performances totales, mais néanmoins vous bénéficierez des dernières applications Next Gen, comme la gestion des derniers models shaders et la capacité de mémoire embarqué.
Pour ceux et celles qui auraient des questions ou des suggestions supplémentaires, n’hésitez pas à nous faire profiter de vos expériences sur notre forum.